What is Acne?

Acne is a chronic disorder of the hair follicles and sebaceous glands. Some of the characteristics of acne include black heads, pimples, cysts, infected abscesses, and rarely scarring. Acne usually occurs during adolescence in both men and women. To be more specific, acne starts during puberty and tends to get worse for people with oily skin. Acne badly affects teenage boys. Only mild to moderate forms of acne occur in middle-aged women. Acne can be seen most commonly on the face. The other places where it can occur include the neck, chest, back, shoulders, scalp, and upper arms and legs. Most forms of acne are the result of heredity and hormonal problems and has nothing to do with a harmful diet or poor hygiene.

Types of acne

Acne starts in a similar way for all but can take different forms and can react in a unique way according to the body conditions of the individual. A basic lesion called the comedo is the begining of acne. The comedo is an enlarged hair follicle plugged with oil and bacteria residing under the surface of your skin, that waits for the right conditions to grow into an inflamed lesion. Whenever the skin produces more oil, the bacteria grows within the swollen follicle. The surrounding skin becomes increasingly inflamed as your white blood cells fight against the intruders. Two main types of acne include non-inflammatory acne and inflammatory acne.

Non-inflammatory acne

Closed comedo:

If the plugged follicle stays below the surface of the skin, the lesion is called a closed comedo. This usually appears on the skin as small, whitish bumps. This condition is otherwise called as whitehead.

Open comedo :

If the plug enlarges and pushes through the surface of the skin, the lesion is called an open comedo. The dark appearance of the plug is not due to dirt, but due to the buildup of melanin, the pigmentation element of the skin. This condition is otherwise called as blackhead.

Inflammatory acne

Papule:

This appears on the skin as a small, firm pink bump. The papules are tender in nature and are often considered an intermediary step between non-inflammatory and clearly inflammatory lesions.

Pustule:

These are small round lesions that are inflamed and contain visible pus, which appear red at the base with a yellowish or whitish center. Pustules do not contain a large amount of bacteria. The inflammation is caused by chemical irritation from sebum components such as fatty free acids.

Cyst:

These are large pus-filled lesions that are usually present deep within the skin. The cysts are very painful lesions, as they are inflamed. Cysts form as a result of the contents of a comedo spilling over the surrounding skin and due to the response of the local immune system in producing pus. The cysts often leave deep scars.

Acne conglobata:

This is a rare but serious form of inflammatory acne that develops primarily on the back, buttocks, and chest. In addition, to the presence of pustules and cysts, there may be severe bacterial infection.

Symptoms

The common symptoms of acne include persistent, recurrent red spots or swellings on the skin known as pimples. The pimples become inflamed and get filled with pus. The pimples usually occur on the face, chest, shoulders, neck, or upper portion of the back. Some of the other symptoms include dark spots with open pores at the center, which are known as blackheads, bulged spots under the skin without openings, which are known as whiteheads, and red swellings or lumps filled with pus, which are known as pustules. The pustules can develop from blackheads or whiteheads. Inflamed fluid-filled lumps under the skin known as cysts are also a symptom of acne. These cysts can become as large as an inch across.

Une recette de la cuisine italienne de Norcia, une ville de l'Ombrie. Aucune difficulté pour la préparer. Mais veillez à ce que les escalopes soient fines. La recette est pour 4 personnes.

Ingrédients

• 4 escalopes de porc
• 1 petit oignon
• 1 gousse d’ail
• 1 verre de vin blanc sec
• 4 cornichons
• 2 cuillères à soupe de farine
• 40 gr de beurre
• 4 cuillères à soupe d’huile d’olive
• Sel et poivre

Préparation

Faites chauffer l’huile dans une sauteuse et farinez les escalopes.  Déposez les dans la sauteuse et faites les prendre couleur des deux côtés. Salez et réservez au chaud. Faites un hachis avec l’ail et l’oignon et mettez les dans la sauteuse. Cuisez à feu doux jusqu’à ce que les oignons soient tendres. Ajoutez le vin blanc. Augmentez le feu pour faire réduire de moitié. Ajoutez alors les cornichons découpés en fines rondelles et le beurre. Mélangez bien le tout et cuisez quelques minutes à feu moyen. Déposez la viande dans la sauteuse pour la réchauffer et l’enduire de sauce. Poivrez et servez de suite.

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 Pour mieux séduire les hommes, les femmes, au Togo, n'hésitent pas à se blanchir la peau, mais cette nouvelle mode comporte des risques quelle que soit la méthode utilisée.
"C'est la peau claire qui attire aujourd'hui les hommes. Ils préfèrent les femmes qui brillent sous le soleil. Nous autres, avons très peu de chance", se lamente Vivita, assise devant son salon de coiffure à Lomé.

"En tout cas, nous n'avons plus d'autres choix que d'éclaicir notre peau, si nous voulons vraiment vivre sous le toit d'un homme", renchérit Elyse, responsable d'un cyber café, proche du salon de Vivita.

Selon des associations de promotion de la femme, au moins deux femmes sur cinq utiliseraient des produits cosmétiques pour rendre leur peau plus claire.

"Assiganmè", le plus grand marché de Lomé où les femmes sont très actives, est le milieu le plus touché par cette pratique.

"C'est une pratique qui a pris de l'ampleur depuis quelques années dans notre pays, notamment dans nos marchés. Toutes les femmes veulent avoir la peau claire pour séduire", confirme Francine, responsable d'une association de mutuelle et d'aide aux femmes des zones rurales.

"Mais ce qui nous fait peur, ce sont les différentes méthodes utilisées par ces femmes pour atteindre leur but", observe-t-elle.

Les produits utilisés varient en fonction de l'éducation, du milieu social, mais surtout des moyens financiers disponibles.

"Plusieurs produits sont utilisés pour rendre la peau claire. Moi, j'utilise des produits importés que je vends d'ailleurs", se vante Anita au milieu d'un petit groupe de femmes dans sa parfumerie.

"Pour bien réussir, il faut débourser entre 150.000 à 200.000 F.CFA (289 à 305 euros) par mois pendant les premiers mois", affirme, sûre d'elle, la "assiganmè yovo" (la blanche du marché), surnom donné à ces femmes en langue guin. Cette somme correspond à un bon salaire au Togo.

Des femmes, qui ne disposent pas de gros moyens financiers, utilisent des savons ou des produits de qualité douteuse venus, en général, du Ghana voisin, ou encore des compositions faites à base de plusieurs savons, précise Anita qui, en technicienne, note que "cela ne donne pas une peau uniforme".

Des lycéennes et des étudiantes s'adonnent aussi à cette pratique.

"Nous avons recensé plusieurs cas dans notre établissement. Des filles qui changent de peau en l'espace de quelques mois dans le seul but de séduire leurs professeurs. Mais, elles oublient les risques qu'elles encourent", confie Paul, surveillant dans un collège privé de la capitale togolaise.

Selon Bernard Amuzu, dermatologue, la dépigmentation a des "conséquences à terme, quelle que soit la méthode utilisée".

"D'une manière générale, la femme qui utilise des produits dépigmentant a une peau fragile et perméable à tous les microbes", explique le docteur Amuzu.

"Certains produits utilisés vont directement dans l'organisme tout comme des médicaments que nous avalons. Ces femmes peuvent avoir une pathologie rénale et même neurologique", observe ce dermatologue.

Elles peuvent aussi présenter des lésions sur tout le corps, et chez certaines ce "sont des poils qui apparaissent sur tout le visage", avertit encore le dermatologue.